江戸時代前期に現在の河道が開削される以前、古代から中世にかけての江戸川は、「太日川」あるいは「太井川」と表記された。（中略）承和二年（八三五）六月二九日の太政官符（類聚三代格）は、東海・東山両道諸国の河川に渡河のための浮橋、貢租を運搬する人々の飢餓を救うための布施屋の造作と渡船の設置を、管轄する国府に命じている。「下総国太日河」も従来は二艘だった渡船が四艘に増やされた（古代東海道の太日川渡河点は、おおよそ下総国府所在地である現在の市川市国府台から松戸市にかけての辺りであろう）。

「更級日記」の作者菅原孝標女の家族一行らの寛仁四年（一〇二〇）に父が上総介の任期を終え京都へ帰還する途中、下総と武蔵の国境を流れる「ふとゐがはといふがかみの瀬、まつさとのわたりの津」に宿泊している。「ふとゐがは」は当川のことで、「まつさとのわたりの津」は松戸（現松戸市）と推定される。（中略）なお文永六年（一二六九）に成立した仙覚の「万葉集注釈」は「布止井川」と訓じている。奥書によれば仙覚は同書を武蔵国比企（ひき）郡北方麻師宇郷で著しており、「布止井」の訓は鎌倉時代における現地の読みを正確に表していたと思われる。（後略）

寛文五年（一六六五）関宿城主板倉重常の御手伝普請により関宿から赤堀川に通じる新川が開削された（下総旧事考）。これを逆（さかさ）川という。この逆川の疎通によりそれまで栗橋（くりはし）（現栗橋町）から権現堂川を迂回して江戸に上り下りした利根川の舟運は、直接関宿から新利根川に入るようになり、川名も江戸川と称されて舟運の隆盛をみた。このことについて「風土記稿」に「コレ常陸・上野・下野・下総等ヨリ江戸通船ノ路ナレバ此名アリ云」とあり、川名の由来を説いている。（栗橋町は現久喜市）

東京都の中央部を東西に流れて隅田川に合流する川。全長25.3km。上流部は武蔵野台地に掘り込まれた数条の狭い浸食谷を流れる。そのうち神田川本流は井の頭池を，善福寺川は善福寺池を源流としているが，それらの水は武蔵野台地の礫（れき）層からの滲出（しんしゆつ）水である。他の支流，妙正寺川，江古田川にも同じく谷頭ならびに崖端からの滲出水があり，その水は古来谷地田の灌漑用水源であった。なお妙正寺川の下流から神田川本流沿いに染色工場が集中しているが，それは崖下から同種の水が得られ，また工場廃水を川へ流せる利点があるからである。近世には水質も良く，水量も確保できたから，現在の文京区関口1丁目あたりで取水のうえ，文京区・千代田区の一部へ配水されていた。そのため神田川は長い間，取水地点より上流部を神田上水，JR飯田橋駅付近までを江戸川，下流部を神田川として区別していた。（後略）

江戸川の下流にして、湯島聖堂の下を東へ流れ大川に入る。明暦より万治〔一六五五―六一〕の頃に至り、仙台侯、台命を奉じ、湯島の台を掘り割り、小石川の水をはじめてここに落とさるるといひ伝ふるは、少しく誤るに似たり。古老の説に、慶長年間〔一五九六―一六一五〕、駿河台の地闢けしときに至り、水府公〔水戸藩主〕の藩邸の前の堀を、浅草川へ掘りつづけられ、その土をもつて土堤を築き、内外の隔てとなしたまふといふ。この説しかるべきに似たり（按ずるに、昔は舟の通ひ路もなかりしを、仙台侯、命をうけたまはられし頃、掘り広げ、いまのごとく舟の通ひ路を開かれたりしなるべし）。

伊勢と伊賀の境界をなす布引山地に源流を発し，前深瀬川，久米川を合わせて上野（伊賀）盆地に入り，柘植（つげ）川，服部川を合わせて西流する。この付近を伊賀川とも呼ぶ。次いで名張川，大和高原から北流する布目川，白砂川，信楽（しがらき）山地からの和束（わつか）川などを合流させ，京都盆地南部に入る。木津川市の旧木津町から河床こう配は緩くなり広いはんらん原を作って北流し，八幡（やわた）市橋本で宇治川，桂川と合流して淀川になる。古くは泉河と呼ばれて歌枕となり，また淀川水運の重要な幹線であった。奈良時代には泉木津に平城京諸大寺の木屋が設けられて木材や貨物輸送の基地となり，恭仁（くに）京が木津川の両岸（現在の木津川市の旧加茂町例幣付近）にまたがって建設された。（後略）

淀川下流の分流の一つで，大阪市西部を流れる。旧淀川の大川につづく土佐堀川とは中之島西端で分かれて西区を貫流し，道頓堀川を合わせ，尻無川を分岐させ，さらに南流して大阪湾に入る。延長11.8km。江戸時代には安治川とともに大坂に入港する諸国廻船の船着場となり，河口付近では加賀屋，恩加島などの新田開発が進んだ。（後略）