先回は、古代に神社の封戸を中心に成立した郷＝「神戸郷」の読みについて検討しました。そのなかで、現在の港・神戸に継承される摂津国八部郡の「神戸郷」の読みは「こうべ」であること、それ以外の「神戸郷」の読みは、すべて「かんべ」であることが判明しました。

また、江戸時代の「神戸村」「神戸町」では「ごうど」と読むケースがもっとも多い（約半数）こともわかりました。鏡味完二・鏡味明克の『地名の語源』（1977年、角川小辞典13）では「ゴード・ゴート」の地名は（1）渓谷、（2）川の渡し場、（3）神社所属の住民（カンベ）が語源とし、その分布地域は紀伊から北関東としています。

そこで、「ごうど」の読みに着目、ジャパンナレッジ「日本歴史地名大系」で「ごうどむら」（見出し・部分一致）で検索すると30件がヒット。地域別でみると北海道・東北が8件（ただし、すべて福島県）、関東が9件、中部が12件、近畿が1件（滋賀県）で、四国、中国、九州・沖縄にはみられませんでした。

中部地方を中心に、北は東北地方南部（福島県）、西は近畿地方（滋賀県）まで分布していますが、中国、四国以西、北東北には分布しておらず、近畿地方も限られた分布となっていることがわかります。

なお、漢字表記では「神戸村」が13件でもっとも多く、以下、「河内村」が4件、「合戸村」と「顔戸村」が各3件、「郷渡村」が2件で、「強戸村」「河渡村」「神門村」「越戸村」「郷戸村」が各1件ずつとなっています。

ここで、悉皆ではありませんが、「ごうどむら」の立地状況をみてみましょう。

まず、『地名の語源』が指摘する（1）渓谷ですが、「渓谷」が河川上流部のV字谷のような渓谷をいうのであれば、そういった地形はみられませんでした。多くみられたのは丘陵地と平地が接するような地形で、「日本歴史地名大系」の埼玉県東松山市【神戸村】の項目には次のような記述がみえます。

確かに「ごうどむら」の立地は、川と丘陵地の間に狭小な平地が開けている、といった地形が多いようです。

ただし、岐阜県岐阜市の「ごうどむら」（【河渡村】）のように、中山道の長良川渡河点に位置していて、『地名の語源』がいう（2）川の渡し場、にあたる「ごうどむら」もみられました。神奈川県伊勢原市の「ごうどむら」（【神戸村】）も矢倉沢（やぐらさわ）往還の鈴（すず）川（金目（かなめ）川水系）渡河点に位置し、（2）の川の渡し場にあたるような地形状況ですが、「日本歴史地名大系」では、「新編相模国風土記稿」の記述を引いて「比々多（ひびた）神社の神戸であったことに由来」との一説を載せています。

『地名の語源』がいう（3）神社所属の住民（カンベ）が語源、については（初回に述べたように「神社の封戸」の本来の読みは「かんべ」ですが）、「日本歴史地名大系」では前掲伊勢原市の【神戸村】のほかにも、群馬県榛名町（現高崎市）の「ごうどむら」（【神戸村】）の記述に「古くは榛名山榛名神社神領で、祝部居住の神戸であったことから地名が生じたと推定される」とみえます。

ただし、榛名町【神戸村】の地形の状況は、河川と丘陵地に挟まれて狭小な平地が開ける、といった一般的な「ごうど」地形にも合致していました。

ここまでジャパンナレッジ「日本歴史地名大系」を手掛かりにしながら「神戸」の読みを検討してきました。現在の大字・町名に継承される江戸時代の「神戸村」「神戸町」の読みについて、初回に次のように述べました。

ここまでの検討は、この初回の記述を追認する結果となりました。

「神戸」の読みでもっとも多いのは「ごうど」で、「河川と丘陵地に挟まれて狭小な平地が開ける地形」に名付けられることが多いことが判明しました。また、河川の渡河点にも「ごうど」地名が存在することもわかりました。

古代の「神社の封戸」に由来するに「かんべ」は2番目に多い読みですが、このケースでも「ごうど」と読む可能性があることもわかりました。一方で、「こうべ」の読みは「神社の封戸」に由来しますが、「かど」（鳥取県日南町）や「じんご」（岡山県津山市）などと並んで、きわめて特殊な読み方であることも確認できました。

さて、最後になりましたが、いちばん初めと同じ質問をいたします。
「神戸」と記す地名を何と読みますか？

（この稿終わり）